Circleback passe au gratuit : réunions illimitées et 15 $ par mois

Circleback, l'outil de prise de notes de réunion issu de Y Combinator, était l'un des derniers de sa catégorie à ne proposer aucune formule gratuite. C'est de l'histoire ancienne : le 31 août 2026, la startup a ouvert un plan gratuit avec réunions illimitées, et fait descendre ses abonnements à 15 $ par mois. Une décision présentée par TechCrunch comme une réponse à un marché des note-takers IA plus encombré que jamais.

Une formule gratuite, une première pour Circleback

Le plan gratuit reprend l'essentiel du produit, sans plafond de minutes : transcription illimitée de réunions en ligne ou en présentiel, au choix via un bot qui rejoint l'appel ou via l'application de bureau qui capte le son de l'ordinateur. Les applis mobiles (iOS, Android) et Apple Watch, pensées pour les réunions en présentiel, sont incluses, tout comme Ask Circleback, la fonction qui permet d'interroger ses transcriptions.

Les limites tiennent au temps et aux connexions. L'historique des réunions et des enregistrements s'arrête à 30 jours, les intégrations se cantonnent à Slack et Linear, et l'API, le MCP, la CLI et les automatisations restent proposés en version limitée. Le plan autorise tout de même deux équipes, un détail rare pour une offre gratuite.

Des abonnements qui baissent, l'annuel par défaut

Avant cette annonce, Circleback démarrait à 20,83 $ par mois, sans aucune offre d'entrée. Le nouveau plan Pro coûte 15 $ par mois et par utilisateur en facturation annuelle (180 $ par utilisateur et par an, relevés dans les données de la page tarifs). Il débloque l'historique illimité, un an de stockage des enregistrements, toutes les intégrations (Notion, HubSpot, Salesforce, Attio), des analyses IA personnalisées et l'accès complet à l'API, au MCP et à la CLI.

Business s'affiche à 25 $ par mois (rôles d'administration, lecteurs gratuits illimités, deux ans de stockage) et Enterprise à 35 $ (authentification unique, stockage illimité, conformité HIPAA). Point à connaître avant de s'abonner : la page tarifs s'ouvre sur la facturation annuelle sélectionnée par défaut, et les 15 $ du Pro reviennent à 180 $ payés d'avance sur douze mois. Le paiement au mois reste possible pour le Pro et le Business (18 $ et 29 $ par mois), quand l'offre Enterprise est réservée à l'annuel.

Pourquoi ouvrir les portes maintenant

Interrogé par TechCrunch, le cofondateur Ali Haghani (il a fondé Circleback en 2023 avec Kevin Jacyna) invoque un constat simple : l'ancien essai limité provoquait un fort abandon d'utilisateurs, et le gratuit doit y remédier.

Le modèle tient debout sans levée massive : 2,5 M$ encaissés en 2024, une rentabilité affichée depuis, et un revenu annuel récurrent supérieur à 1 M$ par employé pour une équipe de huit personnes, soit environ 8 M$ au total d'après le calcul de TechCrunch. L'entreprise dit ne rien dépenser en publicité Google ou Meta : la formule gratuite joue le rôle d'un budget marketing. Haghani précise ne pas chercher à lever pour l'instant, malgré l'intérêt d'investisseurs, car il ne voit aucun goulot d'étranglement dans sa croissance.

La guerre des gratuits des note-takers IA

Le contexte éclaire le timing. Ces dernières semaines, Wispr a lancé son note-taker (5 août) et Calendly a ajouté le sien (19 août), pendant que des spécialistes comme Granola, Read AI ou Fireflies ont levé des millions de dollars. Granola avait d'ailleurs ouvert, quelques mois plus tôt, un palier gratuit similaire, limité à 30 jours d'historique.

Prix relevés sur les sites des éditeurs : Circleback le 1ᵉʳ septembre 2026, concurrents lors de la dernière mise à jour de nos fiches, en août 2026.

Le duel qui fait parler, c'est Circleback contre Granola. Garry Tan, président de Y Combinator, l'accélérateur dont Circleback est issue, a publié le 31 août à 18 h 41 (heure de Paris) un post sans appel.

Les deux philosophies restent pourtant différentes. Granola capte l'audio de votre machine et enrichit vos propres notes, sans bot dans l'appel. Circleback mise sur un bot (ou une appli de bureau sans bot), des automatisations vers Slack, Linear ou les CRM, et une API complète dès le plan Pro. En gratuit, il ajoute même l'Apple Watch et deux équipes.

Concrètement, qui choisir ? Pour un compte rendu automatique de bout en bout, avec automatisations et intégrations professionnelles, Circleback devient une option à essayer sans risque. Pour prendre vos notes vous-même pendant la réunion, Granola garde son public. Et pour de la transcription en direct soumise à un plafond de minutes, Otter.ai reste une référence du genre. Nous comparons les deux premiers en détail dans notre Granola vs Circleback.