À l'ONU, Trump rebaptise l'IA « super intelligence »

Mardi 22 septembre au matin, la tribune de l'Assemblée générale des Nations unies a servi de décor à la conclusion d'un feuilleton ouvert trois jours plus tôt sur Truth Social. Devant les délégations réunies à New York, Donald Trump a déclaré que les États-Unis rebaptisaient « officiellement » l'intelligence artificielle en « super intelligence », sigle SI, et que leurs documents administratifs allaient suivre.

L'annonce tient en une phrase du discours, publiée le jour même dans le résumé officiel de la Maison-Blanche : les États-Unis « rejettent totalement toute tentative de construire un schéma de contrôle globaliste » de l'IA, « ci-après officiellement dénommée Super Intelligence ». Le clip du passage a été diffusé par le compte officiel de riposte de la présidence américaine.

Ce que Trump a déclaré depuis la tribune

Le passage intervient dans un discours consacré à sa diplomatie, entre charges contre l'ONU et appel à quitter la Cour pénale internationale. Selon le passage du discours cité par The Verge, Trump a expliqué son geste d'un mot : le terme « artificial » pose problème. « Cela donne l'impression que c'est faux, et ce n'est pas faux. C'est en fait extraordinaire », a-t-il lancé, avant d'ajouter qu'il faut « être prudent ».

« Autrement dit, bienvenue dans le nouveau monde de la super intelligence », a-t-il conclu, selon Breaking Defense. Reste que le président lui-même a souligné l'incertitude juridique de la démarche : « Voyons si j'ai un quelconque pouvoir. Peut-être que oui, peut-être que non. Nous allons le découvrir assez vite. » The Verge note que Trump avait déjà décrété des renommages, du golfe du Mexique au lac Supérieur en passant par le Kennedy Center et le Denali, avec des cartes numériques qui ont rapidement changé leurs libellés pour les utilisateurs américains. Cette fois, aucun de ces leviers n'est actionné : « artificial intelligence » est un terme scientifique, forgé pour le workshop de Dartmouth de 1956, que ni un décret ni un discours n'efface des laboratoires, des normes techniques ni de la presse.

Un feuilleton en trois sondages et quatre jours

Le nom décrété à l'ONU a une histoire, et c'est peut-être l'angle le plus savoureux de l'affaire. Tout commence samedi 19 septembre, avec un sondage Truth Social proposant trois noms : Superior Intelligence, Extreme Intelligence ou Supreme Intelligence. « Super intelligence » n'y figurait pas, ce que The Verge relève d'emblée.

Détail piquant relevé dans l'archive publique de ses posts tenue par Unusual Whales : dans le sondage du 19 septembre, le sigle « SI » désignait encore « Superior Intelligence ». Trois jours plus tard, à l'ONU, le même sigle désigne « Super Intelligence ». Le gagnant du feuilleton est donc un nom que le président a lui-même fait entrer en lice au dernier tour, la veille de le déclarer acquis. Breaking Defense note que le passage de l'IA du discours reprend quasi mot à mot ses posts Truth Social des jours précédents, hoax du réchauffement climatique compris.

Ce qu'un président peut réellement renommer

Le précédent le plus proche n'est pas le golfe du Mexique, mais le département de la Défense. Breaking Defense rappelle que les responsables nommés par l'administration ont adopté l'usage « Department of War », alors que le nom légal inscrit dans la loi reste « Department of Defense ». Le vocabulaire d'une administration peut changer ; la loi, elle, ne bouge pas sur une phrase.

L'autre difficulté est sémantique, et les médias belges de 7sur7 l'ont relevée comme la presse spécialisée : pour les chercheurs, « super intelligence » ou « superintelligence » désigne une IA hypothétique, plus intelligente que le plus intelligent des humains, qui n'existe pas encore. Breaking Defense résume l'ambiguïté : impossible de savoir si Trump annonce son soutien à des machines surhumaines ou affirme que l'IA d'aujourd'hui est déjà « super ». Le glissement brouille un débat politique déjà sensible, celui du ralentissement de la frontière technique.

« Encourager, pas brider », face au pacing

Sur le fond, le discours confirme la ligne de la semaine. « Nous allons l'encourager, pas la brider », a déclaré Trump, en confiant la surveillance au ministère de la Justice et aux autres autorités chargées de faire appliquer la loi, sans texte nouveau. La formule vaut réponse, implicite, au débat ouvert par l'appel des laboratoires à cadencer la course aux modèles : où l'industrie parle de prudence, l'administration promet de ne rien entraver. « Celui qui gagne la super intelligence gagne », a-t-il résumé, en assurant que les États-Unis mènent « largement » devant la Chine.

Le renommage n'engage que ceux qui voudront bien l'adopter. Mais il installe dans le vocabulaire d'État un terme que la recherche réserve à une hypothèse dangereuse, précisément au moment où le débat sur les garde-fous s'intensifie. C'est peut-être là, plus que dans les documents administratifs américains, que la phrase de mardi laissera une trace.