MAI-Image 2.6

MAI-Image est la famille de modèles de génération d'images développés en interne par Microsoft AI, sans distillation de modèles tiers. Lancée avec MAI-Image-1 en octobre 2025, elle enchaîne les versions à un rythme inédit, et sa version actuelle, MAI-Image-2.6, est deuxième de l'arène texte vers image d'Arena au relevé du 21 août 2026.

À quoi sert MAI-Image ?

MAI-Image génère des images à partir d'une description en langage naturel et, depuis MAI-Image-2.5, les édite de façon précise : remplacer un objet, changer un texte, nettoyer un arrière-plan, sans toucher au reste de la scène. La page officielle du modèle 2.5 met en avant le photoréalisme, la conservation des visages lors des retouches et la « génération consciente du design » pour la marque, le produit et le commerce.

C'est le moteur d'image de l'écosystème Microsoft. Depuis le 23 juillet 2026, Bing Image Creator fonctionne « 100 % en interne par défaut » avec MAI-Image-2.5, et le modèle est en production dans PowerPoint (génération et édition) comme dans OneDrive (retouche photo). Copilot et le MAI Playground proposent aussi la famille MAI-Image.

MAI-Image-2.6, la version actuelle

Annoncée le 10 août 2026, MAI-Image-2.6 est la sixième sortie de la famille depuis mars 2026. Microsoft la présente comme un « nouveau pas en avant » : +79 points d'Elo sur l'ensemble des catégories de l'arène texte vers image par rapport à la 2.5, dont +91 points sur le seul rendu du texte, avec des progrès aussi en portraits, en imagerie 3D et en visuels commerciaux.

Deux précisions. Le classement texte vers image n'a pas été rafraîchi depuis le 10 août : l'arène affiche toujours 76 modèles et 5,9 millions de votes cumulés. Et la 2.6 n'est pas encore dans les produits grand public : elle se teste sur Arena et sur le MAI Playground, et les développeurs peuvent demander l'accès à la préversion privée de Microsoft Foundry, comme l'indique le billet officiel mis à jour le 18 août 2026.

Où utiliser MAI-Image et à quel prix ?

Le point d'entrée gratuit reste Bing Image Creator, pour tout titulaire d'un compte Microsoft : 15 créations rapides par jour, puis passage en vitesse standard, avec un plafond de 200 requêtes par période de 24 heures, relevé sur la page d'aide francophone le 21 août 2026. Une fois les rapides épuisées, les points Microsoft Rewards peuvent être échangés contre des boosts. L'outil est ouvert partout sauf en Russie et en Chine, et toutes les images portent un filigrane visible plus des métadonnées de provenance C2PA.

Côté abonnements, la création d'images dans Copilot consomme des crédits IA : 60 crédits par mois avec Microsoft 365 Personnel (10 € par mois, ou 99 € par an avec engagement annuel) ou Famille (13 € par mois, ou 129 € par an), et une « utilisation étendue » avec Microsoft 365 Premium (22 € par mois, ou 219 € par an). Prix relevés le 21 août 2026 sur la page française, et limites issues du centre d'aide officiel.

Pour les développeurs, les modèles MAI-Image sont déployables dans Microsoft Foundry, avec un tarif par million de tokens d'image en sortie, annoncé dans les billets officiels de Microsoft AI :

MAI-Image-2.6 face à la concurrence

Au relevé du 21 août 2026, MAI-Image-2.6 est deuxième de l'arène texte vers image, derrière GPT Image 2 d'OpenAI (1381 contre 1336), et devant Grok Imagine Image 2.0, Muse Image de Meta et Nano Banana 2 de Google. C'est aussi le sixième modèle d'image maison de Microsoft depuis mars 2026, une cadence qu'aucun autre éditeur ne tient. L'arène affiche une fourchette de rang de 2 à 3 pour la 2.6, faute de votes (3 488 contre 70 065 pour GPT Image 2), et le classement se périme dès qu'un concurrent soumet un modèle : nous l'avons relevé à la source le 21 août 2026.

Pour choisir entre les générateurs, voyez notre classement des générateurs d'images, le comparatif Nano Banana vs Midjourney, et notre article du 11 août 2026 sur MAI-Image-2.6 qui détaille le contexte des coûts.

Points forts & limites

Cas d'usage typiques