Leonardo AI

À quoi sert Leonardo AI ?

Leonardo AI est une plateforme de génération d'images et de vidéos par IA, fondée en décembre 2022 à Sydney par une équipe de développeurs de jeux vidéo emmenée par JJ Fiasson. L'idée de départ (accélérer la production d'assets visuels pour le jeu vidéo) s'est vite élargie à un usage bien plus large : concept art, publicité, marketing, mode, architecture. Fin juillet 2024, l'outil comptait déjà plus de 19 millions d'utilisateurs et plus d'un milliard d'images générées.

Sa marque de fabrique est le contrôle : plutôt qu'une simple boîte à prompt, Leonardo AI multiplie les leviers pour orienter précisément le résultat, avec des modèles multiples, des styles préréglés, et surtout un vrai éditeur intégré (Canvas) pour retoucher sans changer d'outil. C'est ce qui le distingue d'un Midjourney plus axé sur une signature esthétique unique, ou d'un DALL·E 3 plus orienté simplicité conversationnelle. Sur le terrain du contrôle, son rival le plus direct est Krea, qui pousse la logique jusqu'à la génération en temps réel.

Depuis le 30 juillet 2024, Leonardo AI appartient à Canva, qui l'a racheté pour muscler sa propre offre de génération d'images (Magic Media, dans Canva). Le modèle Phoenix de Leonardo alimente d'ailleurs directement certains outils IA de Canva.

D'où vient Leonardo AI ? Le rachat par Canva

Avant Canva, Leonardo AI avait levé 47 millions de dollars australiens (environ 31 millions de dollars) en série A à l'automne 2023, auprès de fonds comme Blackbird Ventures. Le rachat par Canva, annoncé le 30 juillet 2024, a permis à ses 120 salariés de rejoindre les équipes du géant du design, sans que le contenu créé sur Canva serve à entraîner les modèles de Leonardo, sauf autorisation explicite.

Près d'un an et demi plus tard, le 19 février 2026, Leonardo AI a dévoilé une identité visuelle entièrement revue, sous le thème « Yours to Create » (avec l'abréviation « LEO »), conçue avec le studio Koto. C'est à cette date qu'a aussi été lancée la Creative Engine API.

Côté modèles, Phoenix n'est plus le fer de lance. Présenté à sa sortie comme le premier modèle fondationnel propre à l'éditeur (meilleure adhérence aux consignes, texte plus lisible dans les images), il reste disponible, mais la documentation met désormais en avant Lucid Origin, décrit comme un nouveau palier de fidélité esthétique, avec un rendu Full HD natif et un meilleur respect des consignes. Une déclinaison Lucid Realism l'accompagne.

Quels modèles peut-on utiliser sur Leonardo AI ?

C'est le changement le plus structurant de ces derniers mois, et il est passé largement inaperçu : Leonardo AI ne se limite plus à ses propres moteurs. Sa documentation développeur, consultée le 11 août 2026, liste côte à côte les modèles maison (Lucid Origin, Lucid Realism, Phoenix) et ceux de ses concurrents directs : GPT Image 2 d'OpenAI, Nano Banana 2 de Google, Seedream 5.0 Pro de ByteDance, FLUX.2 Pro de Black Forest Labs, Ideogram 3.0 et Krea 2 Turbo. Côté vidéo s'ajoutent Kling, Veo 3.1, Wan et Seedance.

Autrement dit, un seul abonnement donne accès à plusieurs des meilleurs générateurs du marché depuis une interface unique, sans multiplier les comptes. C'est aujourd'hui son argument le plus fort face à Midjourney, qui ne propose que son propre modèle : nous détaillons ce face-à-face dans notre comparatif Leonardo AI vs Midjourney.

Est-ce que Leonardo AI est gratuit ? Les tarifs

Oui, Leonardo AI propose une vraie offre gratuite : 150 « tokens rapides » par jour (la monnaie interne qui paie chaque génération), sans engagement ni carte bancaire. C'est suffisant pour découvrir l'outil, mais le quota se consomme vite sur les modèles les plus lourds. Au-delà, quatre formules payantes existent, affichées en dollars et hors taxes, avec 20 % de remise en facturation annuelle :

Point à noter : l'offre Essential est incluse dans les abonnements Canva Business, ce qui en fait souvent un bonus caché pour qui utilise déjà Canva en entreprise. Le Premium à 30 $/mois est le meilleur compromis pour un usage régulier : au-delà du quota de tokens, il débloque des générations d'images illimitées « en mode détente » sur les modèles de base. L'Ultimate ne se justifie que si la vidéo (Motion) est un besoin réel.

Que vaut Leonardo AI depuis le rachat par Canva ? Avis et limites

Sur le subreddit officiel r/leonardoai, le sentiment reste globalement positif, mais le rebrand du 19 février 2026 a clairement dérouté une partie de la communauté habituée à l'ancienne interface. Dans un fil resté actif, un utilisateur s'inquiète : « I am so taken aback by the ui changes and stuff (...) I want to know if this problem is only with me, or if I should pack it up and go for some other tool? ». Un autre commentaire, plus tranché, ajoute : « After the changes they made in the last week and a bit, I'm surprised anyone is remaining subscribed… » (source).

Autre point de friction réel, cette fois sur le système de tokens : sur r/generativeAI, un utilisateur hésitant à s'abonner demande combien coûtent réellement les packs de crédits, en constatant que « the ai is very vague about it », le coût réel d'une génération variant selon le modèle, la résolution et les options choisies (source). C'est la limite la plus citée par les utilisateurs : difficile d'anticiper précisément son budget avant d'avoir testé.

Côté fonctionnalités, Leonardo AI reste l'un des outils les plus complets du marché : génération multi-modèles, Canvas pour l'inpainting/outpainting, Motion pour transformer une image en courte vidéo, et l'entraînement de modèles personnalisés (LoRA), le tout dans une interface qui, elle, reste uniquement en anglais.

Questions fréquentes

Leonardo AI est-il gratuit ?

Oui, une offre gratuite donne 150 tokens par jour sans carte bancaire, mais toutes les créations y sont publiques et réutilisables par les autres membres. Les offres payantes (dès 12 $/mois) débloquent des quotas mensuels plus larges et le mode privé.

Leonardo AI est-il en français ?

L'interface est uniquement en anglais, mais les prompts peuvent être écrits en français : le modèle Phoenix les comprend sans difficulté.

Qui a racheté Leonardo AI ?

Canva a racheté Leonardo AI le 30 juillet 2024 pour renforcer sa propre offre de génération d'images, notamment dans Magic Media.

Quelle est la différence entre Leonardo AI et Midjourney ?

Leonardo AI mise sur le contrôle (styles, retouche, vidéo, modèles personnalisés) et une offre gratuite généreuse ; Midjourney n'a aucune offre gratuite mais garde l'avantage sur la signature esthétique. Notre guide des alternatives à Midjourney détaille ce que vaut ce palier gratuit, notamment sur les droits d'exploitation.

Comment se connecter à Leonardo AI ?

Via app.leonardo.ai, avec un compte créé sur le site ; l'abonnement Essential est aussi inclus pour les clients Canva Business.

Points forts & limites

Cas d'usage typiques