Leonardo AI
FREEMIUMLe générateur d'images et vidéos IA racheté par Canva en 2024, réputé pour son modèle Phoenix, son Canvas temps réel et son offre gratuite généreuse.
Note de la rédaction, basée sur l'analyse des avis utilisateurs et de la documentation disponible.
À quoi sert Leonardo AI ?
Leonardo AI est une plateforme de génération d'images et de vidéos par IA, fondée en décembre 2022 à Sydney par une équipe de développeurs de jeux vidéo emmenée par JJ Fiasson. L'idée de départ — accélérer la production d'assets visuels pour le jeu vidéo — s'est vite élargie à un usage bien plus large : concept art, publicité, marketing, mode, architecture. Fin juillet 2024, l'outil comptait déjà plus de 19 millions d'utilisateurs et plus d'un milliard d'images générées.
Sa marque de fabrique est le contrôle : plutôt qu'une simple boîte à prompt, Leonardo AI multiplie les leviers pour orienter précisément le résultat — modèles multiples, styles préréglés, et surtout un vrai éditeur intégré (Canvas) pour retoucher sans changer d'outil. C'est ce qui le distingue d'un Midjourney plus axé sur une signature esthétique unique, ou d'un DALL·E 3 plus orienté simplicité conversationnelle.
Depuis le 30 juillet 2024, Leonardo AI appartient à Canva, qui l'a racheté pour muscler sa propre offre de génération d'images (Magic Media, dans Canva). Le modèle Phoenix de Leonardo alimente d'ailleurs directement certains outils IA de Canva.
D'où vient Leonardo AI ? Le rachat par Canva
Avant Canva, Leonardo AI avait levé 47 millions de dollars australiens (environ 31 millions de dollars) en série A à l'automne 2023, auprès de fonds comme Blackbird Ventures. Le rachat par Canva, annoncé le 30 juillet 2024, a permis à ses 120 salariés de rejoindre les équipes du géant du design — sans que le contenu créé sur Canva serve à entraîner les modèles de Leonardo, sauf autorisation explicite.
Près d'un an et demi plus tard, le 19 février 2026, Leonardo AI a dévoilé une identité visuelle entièrement revue, sous le thème « Yours to Create » (avec l'abréviation « LEO »), conçue avec le studio Koto. C'est à cette date qu'a aussi été lancée la Creative Engine API. Le modèle maison Phoenix, décrit par l'éditeur comme son premier modèle fondationnel propre — meilleure adhérence aux consignes, texte plus lisible dans les images —, reste le cœur de la plateforme.
Est-ce que Leonardo AI est gratuit ? Les tarifs
Oui, Leonardo AI propose une vraie offre gratuite : 150 « tokens rapides » par jour (la monnaie interne qui paie chaque génération), sans engagement ni carte bancaire. C'est suffisant pour découvrir l'outil, mais le quota se consomme vite sur les modèles les plus lourds. Au-delà, quatre formules payantes existent, avec 20 % de remise en facturation annuelle :
| Offre | Prix / mois | Tokens rapides | Accès |
|---|---|---|---|
| Free | 0 $ | 150 / jour | Créations publiques, qualité de base |
| Essential | 12 $ | 8 500 / mois | Créations privées, qualité renforcée — inclus avec Canva Business |
| Premium | 30 $ | 25 000 / mois | Génération d'images « relaxed » illimitée sur une sélection de modèles |
| Ultimate | 60 $ | 60 000 / mois | Génération d'images ET vidéo « relaxed » illimitée, modèles Motion inclus |
Point à noter : l'offre Essential est incluse dans les abonnements Canva Business, ce qui en fait souvent un bonus caché pour qui utilise déjà Canva en entreprise. Le Premium à 30 $/mois est le meilleur compromis pour un usage régulier : au-delà du quota de tokens, il débloque des générations d'images illimitées « en mode détente » sur les modèles de base. L'Ultimate ne se justifie que si la vidéo (Motion) est un besoin réel.
Que vaut Leonardo AI depuis le rachat par Canva ? Avis et limites
Sur le subreddit officiel r/leonardoai, le sentiment reste globalement positif, mais le rebrand du 19 février 2026 a clairement dérouté une partie de la communauté habituée à l'ancienne interface. Dans un fil resté actif, un utilisateur s'inquiète : « I am so taken aback by the ui changes and stuff (...) I want to know if this problem is only with me, or if I should pack it up and go for some other tool? » — un autre commentaire, plus tranché, ajoute : « After the changes they made in the last week and a bit, I'm surprised anyone is remaining subscribed… » (source).
Sur ce même fil, un membre de l'équipe Leonardo (compte marqué « Team ») a répondu directement aux plaintes sur la disparition d'un outil d'upscaling : « Our legacy upscaler is back 💛 » — la fonctionnalité a été restaurée après les retours de la communauté. C'est un signal rare de réactivité, à mettre au crédit de l'éditeur.
Autre point de friction réel, cette fois sur le système de tokens : sur r/generativeAI, un utilisateur hésitant à s'abonner demande combien coûtent réellement les packs de crédits, en constatant que « the ai is very vague about it » — le coût réel d'une génération variant selon le modèle, la résolution et les options choisies (source). C'est la limite la plus citée par les utilisateurs : difficile d'anticiper précisément son budget avant d'avoir testé.
Côté fonctionnalités, Leonardo AI reste l'un des outils les plus complets du marché : génération multi-modèles, Canvas pour l'inpainting/outpainting, Motion pour transformer une image en courte vidéo, et l'entraînement de modèles personnalisés (LoRA) — le tout dans une interface qui, elle, reste uniquement en anglais.
Questions fréquentes
Leonardo AI est-il gratuit ?
Oui, une offre gratuite donne 150 tokens par jour sans carte bancaire ; les offres payantes (dès 12 $/mois) débloquent des quotas mensuels plus larges et la confidentialité des créations.
Leonardo AI est-il en français ?
L'interface est uniquement en anglais, mais les prompts peuvent être écrits en français : le modèle Phoenix les comprend sans difficulté.
Qui a racheté Leonardo AI ?
Canva a racheté Leonardo AI le 30 juillet 2024 pour renforcer sa propre offre de génération d'images, notamment dans Magic Media.
Quelle est la différence entre Leonardo AI et Midjourney ?
Leonardo AI mise sur le contrôle (styles, retouche, vidéo, modèles personnalisés) et une offre gratuite généreuse ; Midjourney n'a aucune offre gratuite mais garde l'avantage sur la signature esthétique.
Comment se connecter à Leonardo AI ?
Via app.leonardo.ai, avec un compte créé sur le site ; l'abonnement Essential est aussi inclus pour les clients Canva Business.
Points forts & limites
La « banque de tokens » (Token Bank) conserve jusqu'à trois mois de tokens rapides non utilisés sur les offres payantes : mieux vaut regrouper les grosses sessions de génération plutôt que de laisser le quota se perdre chaque mois.