Relay ferme et son équipe rejoint Google Chrome, le fondateur devient VP Produit
Relay.app, l'outil d'automatisation de workflows, s'arrête le 14 septembre et une partie de son équipe, fondateur en tête, rejoint Chrome chez Google.
Relay.app s'arrête. La startup d'automatisation de workflows fondée en 2021 par Jacob Bank, ancien responsable produit de Gmail, ferme définitivement : les comptes gratuits ont été coupés le 15 août 2026 et les clients payants perdront l'accès le 14 septembre. Le 17 août, son fondateur a annoncé qu'il rejoignait Google comme vice-président produit de Chrome, avec plusieurs membres de son équipe.
La fermeture, annoncée dès le 16 juillet sur la page d'accueil du service, s'achève par un transfert d'équipe vers le navigateur de Google : un dénouement révélateur de la place que les géants veulent donner à l'IA dans le navigateur.
Ce que Relay.app faisait
Relay se présentait comme un outil d'automatisation visuelle de workflows : l'utilisateur assemble des étapes qui connectent ses applications, plus de 200 selon la bio du compte X de l'entreprise, et peut y insérer des étapes d'IA, extraction, résumé ou génération de texte. Sa particularité était la validation humaine : certaines étapes attendent l'accord d'une personne avant d'enchaîner, une approche qui le distinguait de l'automatisation sans supervision de Zapier.
Fondée en juillet 2021, la société a levé 5 millions de dollars auprès de Khosla Ventures, puis 3,1 millions menés par Andreessen Horowitz en octobre 2023, au moment du lancement public. Total : 8,1 millions de dollars. Ramp, Skyflow, Warp, Motion, Lumos et Tavus figurent parmi ses premiers clients. Jacob Bank, cofondateur et PDG, avait vendu sa précédente startup, Timeful, à Google en 2015.
Un arrêt en deux temps, annoncé le 16 juillet
Le calendrier laisse deux mois aux utilisateurs. Les inscriptions et les passages du gratuit au payant ont été coupés immédiatement. Les comptes gratuits disposaient de 30 jours, jusqu'au 15 août à 23 h 59, heure du Pacifique ; ensuite, comptes et données sont définitivement supprimés.
Les clients payants gardent un accès gratuit jusqu'au 14 septembre, avec 25 000 étapes et 10 000 crédits IA supplémentaires par mois. Leurs abonnements ont été résiliés automatiquement via Paddle et les abonnés annuels reçoivent un remboursement au prorata sous cinq jours ouvrés.
Tout ce qui n'est pas exporté sera définitivement supprimé à la fin de la période de transition. Les workflows, les séquences et les serveurs MCP s'exportent en JSON, l'historique d'exécution et les tables en CSV, jusqu'à l'échéance de chaque compte.
Le fondateur et une partie de l'équipe rejoignent Google Chrome
Le 17 août, Jacob Bank a annoncé sur X qu'il rejoignait Google comme vice-président produit de Chrome, en charge des équipes produit et relations développeurs, d'après son profil LinkedIn. Plusieurs collègues de Relay suivent le même chemin, un mouvement salué par Parisa Tabriz, responsable de Chrome chez Google.
Son post explique le choix du navigateur : Chrome est « l'espace de travail principal » de la productivité, une « plateforme ouverte » sur tout le web, sans dépendre des API ou des serveurs MCP, et « l'endroit idéal pour collaborer avec des agents ». La phrase n'est pas anodine pour un fondateur d'outil d'automatisation : le protocole MCP est le canal que les agents empruntent pour toucher aux applications. Google n'a pas commenté officiellement ; TechCrunch, qui a contacté l'entreprise, n'a obtenu aucune déclaration.
Nouvelle : j'ai un nouveau poste et j'en suis très enthousiaste. Je rejoins de nouveau Google comme VP Produit pour Chrome ! Plusieurs de mes collègues de Relay.app rejoignent l'équipe avec moi. Laissez-moi expliquer rapidement pourquoi nous sommes si enthousiastes à l'idée de travailler sur Chrome. J'ai consacré toute ma carrière à une seule chose : construire des outils qui aident les gens à en faire plus avec l'IA, sans sacrifier leur créativité ni leur discernement. Rejoindre l'équipe Chrome est une occasion idéale d'apporter ces expériences à beaucoup, beaucoup plus de personnes. Voici pourquoi : 1. C'est l'espace de travail principal de la productivité. Comme beaucoup de gens, j'ai mon navigateur Chrome ouvert toute la journée, tous les jours. Il est personnalisé exactement comme je le veux, et j'ai des onglets ouverts pour mes outils et mes tâches les plus importants. 2. C'est une plateforme ouverte sur tout le web. Chrome fonctionne avec toutes les applications et tous les sites, je peux donc tout y faire, pas besoin de se soucier des API ou des serveurs MCP qui existent. 3. C'est l'endroit idéal pour collaborer avec des agents. Une grande partie de mon travail avec l'IA consiste à me passer le relais jusqu'à ce que je sois satisfait du résultat, et dans Chrome je peux le faire là où l'application est déjà ouverte. Nous avons des plans vraiment ambitieux pour vous aider à travailler avec l'IA dans Chrome et à faire avancer les choses, et j'en dirai plus bientôt. En attendant, envoyez-moi vos retours, vos idées et vos rapports de bugs !Voir le post sur X
L'arrivée s'inscrit dans une poussée de l'IA déjà visible dans Chrome, qui intègre Gemini comme assistant optionnel ; Google a annoncé que Gemini dépasse le milliard d'utilisateurs.
Ce que la fermeture de Relay change pour les utilisateurs
Pour les équipes qui dépendaient de Relay, la migration se joue avant le 14 septembre. Zapier reste la référence des automatisations grand public et notre tour d'horizon des meilleures IA d'automatisation de tâches couvre les outils qui combinent workflows et validation humaine.
La fermeture dit aussi quelque chose du marché : après 8,1 millions de dollars levés, une startup indépendante d'automatisation a rendu la main et son équipe rejoint l'un des produits les plus utilisés du web. Le savoir-faire ne disparaît pas, il change d'adresse. La consolidation autour des grands acteurs, déjà visible avec le rachat d'OpenRouter par Stripe, se poursuit.
Questions fréquentes
La fermeture de Relay.app est-elle confirmée ?
Oui. L'annonce officielle du 16 juillet 2026 prévoit la fin des comptes gratuits le 15 août et l'arrêt complet pour les clients payants le 14 septembre.
Mes données seront-elles conservées ?
Non. Tout ce qui n'est pas exporté avant la fin de la période de transition sera supprimé définitivement.
Que devient Jacob Bank ?
Il rejoint Google comme vice-président produit de Chrome, avec plusieurs anciens de Relay. Annonce du 17 août 2026.
Quelles alternatives à Relay.app ?
Zapier reste la référence ; notre guide des meilleures IA d'automatisation recense les alternatives.
